Maldive fai da te: come organizzare un viaggio in guest house

Il classico paradiso tropicale: sabbia che sembra talco, acqua perfettamente limpida e turchese, palme allungate verso il mare, paesaggi da cartolina…Fino a poco tempo fa era impensabile ma oggi anche le Maldive fai da te (e low cost!) sono una realtà…

Le Maldive…recidive!

Nonostante ci piaccia cambiare sempre meta e non tornare mai nello stesso posto, con le Maldive abbiamo fatto un’eccezione e ci siamo tornati addirittura 5 volte: le prime due in resort, poi in guesthouse, l’ultima nel 2018, presso la Veyo Retreat nell’atollo di Thaa). Per amanti delle isole tropicali come noi, le Maldive rappresentano un vero paradiso, una gioia per gli occhi e per il cuore.

Le prime due esperienze sono state fantastiche: toccare con mano uno dei mari più belli al mondo per noi era stato incredibilmente emozionante!

…ma, nonostante questa perfezione, qualcosa mi mancava…

E’ più forte di me…non mi sento mai del tutto a mio agio a trascorrere un’intera vacanza chiusa in un resort, senza avere contatti con il mondo reale e la gente che abita a due passi da te (o a poche miglia di mare, se parliamo delle Maldive)…

Ma le Maldive sono (o meglio, erano) fatte così: circa 1200 isole coralline raggruppate in 26 atolli. Di queste isole, solo 300 sono abitate: 200 dalla popolazione locale e un centinaio dai resort. Ciò significa che nelle isole occupate dai resort non abitano i Maldiviani: sono isole che puntano tutto sull’esaltazione della natura più ammaliante, sulla perfezione della bellezza, un tripudio di precisione, pulizia e benessere creati ad hoc per soddisfare i gusti di una clientela alla ricerca del puro relax.  Per carità, ben venga, ma per me è un’esperienza troppo asettica. Quindi già da qualche anno ero alla ricerca del modo per godermi le Maldive fai da te al di fuori di questo circuito.

Maldive fai da te: qualcosa si muove

Fino a pochi anni fa era impensabile organizzare un viaggio alle Maldive fai da te, un po’ per l’assenza di strutture, un po’ per la difficoltà di ottenere il permesso di entrare nel paese e soprattutto per la scarsità di notizie reperibili online.

Poi alcuni resort hanno iniziato ad aprire le prenotazioni anche all’utente finale senza passare dai tour operator: non è facile trovarli, ma alcuni dei resort che spesso si trovano confezionati nei pacchetti all inclusive accettano anche prenotazioni autonome (almeno si risparmia un po’) o tramite i principali portali di prenotazioni online.

Infine da qualche anno a questa parte stanno nascendo numerose guest house nelle isole abitate dai Maldiviani, le cosiddette “Isole dei Pescatori“: si tratta di strutture, più o meno spartane, gestite dai locali per ospitare i turisti. E, soprattutto, le informazioni iniziano ad arrivare anche a noi grazie alla rete (quasi solo in lingua inglese, per ora!).

Perchè soggiornare in un’isola di pescatori?

I motivi che possono indurre ad organizzare un viaggio indipendente alle Maldive sono essenzialmente due.

Il principale, per chi come noi ama viaggiare non solo per rilassarsi ma anche per andare alla scoperta di nuovi mondi e conoscere sempre qualcosa di nuovo su ciò che ci circonda, è che un viaggio in un’isola dei pescatori consente di vivere un’esperienza ricca ed intensa, fatta di conoscenza e contatto diretto con un mondo lontano anni luce dal nostro.

Un altro motivo, più venale, è legato al costo: le Maldive perdono infatti la fama di meta élitaria riservata a pochi “vips” per diventare un luogo accessibile anche ai comuni mortali come noi (i nostri primi due viaggi in resort erano stati ovviamente dei last minute in super offerta).

Per capirci, in occasione del nostro viaggio a Natale 2013 (quindi altissima stagione), abbiamo speso:

• circa 800 euro a testa per volo e assicurazioni varie
• circa 700 euro a testa (Amanda, 6 anni, gratis) per 11 giorni 10 notti, comprensivi di tutto (pernottamenti, pasti, trasporti interni, guide locali, escursioni e tutti gli extra)

Attenzione, però: scegliere le guesthouse solo per risparmiare può essere una cattiva idea, se non si sono prese in condizione tutte le caratteristiche di questo tipo di viaggio. Leggete bene questo articolo primo di scegliere dove alloggiare: Maldive in guesthouse per molti ma non per tutti

Per risparmiare davvero è necessario prestare un po’ di attenzione altrimenti si rischia di spendere addirittura più del solito pacchetto all inclusive: ecco qualche consiglio pratico per organizzare un viaggio alle Maldive risparmiando…

Maldive fai da te: il volo

In genere la spesa maggiore nell’organizzazione di un viaggio intercontinentale (e quella sulla quale ci sono più margini di risparmio) è rappresentata dal volo. Per intercettare tariffe vantaggiose ed essere sempre aggiornati sulle offerte, è sicuramente utile iscriversi alle newsletter delle compagnie aeree ed iniziare a monitorare i voli con grande anticipo.

Per iniziare le ricerche del volo più economico per la meta desiderata nel periodo che interessa, per capire quali compagnie vi operano e con quali/quanti scali, può essere utile fare qualche ricerca su motori tipo Volagratis (al quale siamo particolarmente affezionati, in quanto oltre al volo si può acquistare un’ottima assicurazione annullamento/medico/bagaglio a buon prezzo.), oppure Skyscanner e simili…

Per esempio, in occasione delle nostre ricerche per il viaggio di Natale 2013, dopo aver escluso i voli charter (Neos ed Eurofly), abbiamo passato al vaglio le tariffe di Alitalia, KLM, AirFrance, Lufthansa, British, Emirates (ottimi prezzi ma 2 scali), Sri Lankan, Oman, Etihad, Qatar (ottimi prezzi, ma scali lunghi), Turkish ed altre minori… Alla fine abbiamo optato per il volo con Etihad (ottima compagnia, buoni prezzi, un solo scalo ad Abu Dhabi, che spezza il volo quasi a metà -il che può anche essere fastidioso se si vola di notte). Dal novembre 2015, poi, Emirates vola anche da Bologna, con scalo su Dubai, quindi può essere una valida alternativa alle partenze da Milano o Roma.

Per saperne di più sulle compagnie aeree, consultate la nostra sezione > compagnie aeree baby friendly

N.B.: Se si parte da Malpensa, è possibile acquistare il fast track a 10 Euro a testa per non fare fila al controllo bagagli; all’aeroporto c’è il wifi gratis ovunque e nei bagni ho notato un piccolo seggiolino per appoggiare i bambini mentre il genitore è alle prese coi suoi bisogni!

Maldive fai da te: i trasferimenti interni

Quando si contatta la struttura in cui alloggiare, sarà la struttura stessa a fornire tutte le informazioni relative ai trasferimenti interni.

A seconda della distanza dell’isola prescelta da Malè sarà possibile trasferirsi con local ferry (traghetto locale, molto economico ma anche molto lento), speed boat (motoscafo veloce) o idrovolante (un volo in idrovolante è qualcosa di magico per poter ammirare il panorama dall’alto, una sequenza di splendidi schizzi bianco-azzurri sul mare blu). Le barche in genere non sono operative il venerdì.

L’aeroporto internazionale di Malè si trova sull’isola di Hulhulè. Se lo spostamento per l’isola di destinazione è in idrovolante, dall’aeroporto internazionale si viene accompagnati in pulmino al punto da cui decollano gli idrovolanti, sempre da Hulhulè.
Se invece ci si sposta con local ferry o speed boat (o se si deve pernottare a Malè), dall’aeroporto di HulHulè si prende un dhoni (piccolo traghetto), che in 10-15 minuti porta alla capitale. Il jetty da cui partono le barche per le isole si trova a 5 minuti di auto dal punto in cui si arriva con il dhoni.

In generale, se si atterra alle Maldive nel tardo pomeriggio, si dovrà pernottare una notte a Malè perché barche e idrovolanti per le isolette viaggiano solo di giorno. Noi ci siamo stati e credo ne valga assolutamente la pena…a breve tutti i dettagli su dove dormire e cosa fare!

Maldive fai da te: come prenotare la guest house

Una volta deciso che si alloggerà in una guest house, possono partire le ricerche online. In base alla nostra esperienza, esistono due modi per contattare le strutture:

• o direttamente, ma molte guest house non hanno un sito e non sono reperibili online
• o rivolgendosi ad agenzie locali, che hanno diversi contatti sulle isole

La nostra prenotazione delle guest house è sempre avvenuta attraverso l’agenzia di Malè Maldives Sunny Isles, che ci ha assicurato un servizio ineccepibile (compreso nel prezzo): ci ha organizzato i trasferimenti interni, ci ha sempre garantito la presenza di una persona di riferimento o di una guida quando necessario, si è sempre dimostrata disponibile, 24 ore su 24. Una presenza cortese e rassicurante che raramente mi è capitato di trovare in giro il mondo, confermata anche in occasione dell’esperienza presso Veyo Retreat, di cui ho parlato qui:

Veyo Retreat a Veymandoo Maldive: la nostra guesthouse nell’atollo di Thaa

Come scegliere la Guest House giusta?

Quando abbiamo viaggiato nei resort, la scelta più delicata è stata sempre quella relativa all’isola in cui soggiornare, valutata di volta in volta sulla base di alcuni parametri di cui ho parlato in questo articolo > come pianificare un viaggio alle Maldive.

Per quanto riguarda le guest house, al momento la scelta non è così varia come per i resort, quindi gli elementi da valutare riguardano aspetti di carattere diverso, ed è fondamentale che ciascuno valuti tutto in base alle proprie esigenze…

Il primo aspetto da valutare nella scelta della guest house è ovviamente il prezzo. Alcune strutture hanno dei prezzi quasi paragonabili a quelli dei resort mentre altre sono in linea con il costo della vita nel paese:

• quasi sempre converrà acquistare la pensione completa perché sulle isole difficilmente si trovano ristoranti: verificare se le bevande ai pasti sono incluse (N.B.: sulle isole dei pescatori è vietato bere e importare alcolici!);
• ogni guest house organizza escursioni quotidiane alle isole deserte, uscite di snorkeling, pesca, ecc…: bisogna valutare bene se tali escursioni siano incluse nel prezzo o se siano da pagare in loco perché potrebbero fare la differenza nel costo complessivo della vacanza;
• come regola generale, noi preferiamo scegliere alloggi gestiti dalla popolazione locale, non solo perché costano meno ma anche per contribuire ad alimentare l’economia del paese visitato e rendere il viaggio più sostenibile da tutti i punti di vista (molte guesthouse, per poter avviare la propria attività, stipulano accordi con i governi locali per lo sviluppo di progetti tipo la costruzione di nuove scuole o altre infrastrutture, quindi è bello poter dare il proprio contributo in questo senso).

Laddove sia possibile scegliere, meglio optare per un’isola dotata di ambulatorio medico o ospedale (altrimenti, in caso di necessità, è necessario spostarsi in barca su altre isole).

La popolazione delle Maldive è 100% musulmana e quindi per passeggiare è richiesto un abbigliamento decoroso (almeno spalle e ginocchia coperte); inoltre nelle spiagge pubbliche non si può fare il bagno in bikini, quindi è importante scegliere una guest house che abbia almeno una spiaggetta privata sull’isola, dove poter fare il bagno in costume (a meno che non ci si accontenti di stare vestiti sull’isola e mettersi il costume solo durante le escursioni).

In base alle proprie esigenze, un aspetto importante da valutare è la distanza dell’isola da Malè e il tipo di trasporto necessario per raggiungerla (spostarsi in idrovolante può essere più costoso, ma potrebbe essere preferibile a 4 ore di motoscafo!).

Un altro aspetto che potrebbe essere opportuno valutare -soprattutto per i dormiglioni come noi- è la distanza della guest house dal minareto: la prima preghiera avviene verso le 5 e garantisco (provato in Indonesia) che può essere spiacevole svegliarsi ogni mattina a quell’ora!

Una volta individuata la struttura che interessa, provare a cercare recensioni online per sapere cosa ne pensano altri viaggiatori oppure verificare i contatti sul sito ufficiale delle Maldive. Una precisazione è però obbligatoria: alcune strutture non si trovano in nessuno di questi siti poiché sono di nuova realizzazione.

Noi, per esempio, nel 2013 abbiamo alloggiato al Sunny Inn, (che su alcuni siti viene indicato con il vecchio nome di Roashanee Guesthouse) sull’isola di Mulah, Atollo di Meemu: una struttura di cui si trova poco in rete e soprattutto nessuna recensione: abbiamo provato, ed è andata meravigliosamente (ne ho parlato qui: Maldive in guest house con bambini: il Sunny Inn a Mulah, Atollo di Meemu) e infine nel 2018 nella consigliatissima VEYO RETREAT, nell’atollo di Thaa.

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Tour operator Maldive: la nostra scelta è Maldives Sunny Isles (e Atoll Adventure)

Milena
[testi e fotografie di Milena Marchioni]

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